El grupo madrileño La Bruja Gata contaba con un prestigio considerable incluso antes de haber realizado su debut discográfico. Todo él se basaba en la inteligencia de sus miembros para, partiendo de la música de raíz, ofrecer un concepto propio en el que ni las fronteras ni los ritmos ni la tradición encorsetaran el resultado final. Ahora, por fin, ha llegado el debut y todas las alabanzas escuchadas parecen pocas: "Manual de pociones" se dibuja como un disco interesantísimo en el que no hay nada dejado al azar y en el que la sonoridad tradicional se entremezcla, con una naturalidad inusual, con conceptos musicales plenamente modernos y vanguardistas. No se trata de hacer rarezas inentendibles o de buscar allá donde no hay, sino, al contrario, de presentar un producto asequible sin dejar de lado por ello la calidad intrínseca a la que debe aspirar un álbum que intente decir algo nuevo dentro de estos terrenos.

"Preferimos llamarlo folk apátrida, ya que no apostamos por un foco geográfico único, por un estilo concreto o por una generación determinada. Es una música abierta, de fácil asimilación pero llena de detalles para quienes los quieran apreciar", comenta Javier Palancar, uno de los integrantes de La Bruja Gata. "Queremos experimentar, pero tenemos muy claro lo que debe nuestra música a toda la gente que ha trabajado en este campo antes que nosotros", añade señalando directamente a algunos referentes ineludibles como Joaquín Díaz, Manuel Luna o el Nuevo Mester de Juglaría. "Lógicamente, también tenemos referentes más cercanos, ya que esta música ha tenido una gran evolución en los últimos diez o doce años. Bandas como Milladoiro, Oskorri, Värttinä o La Bottine Souriante nos interesan muchísimo, ya sea por su concepto o por su calidad interpretativa".

La Bruja Gata es un sexteto surgido en Madrid por medio del propio Javier (acordeón, voz), José Ramón Jiménez (clarinetes, flautas), Rafa Martín (zanfona, laúd), Antonio Melero (percusiones, batería), Javier Barrio (guitarras, guitarrillo dulzaina) y Roberto Ruiz (bajo, violonchelo). En "Manual de pociones" han colaborado, además, Anxo Pintos de Berrogüeto y Enrique Valiño de Elementales. "Nuestro sonido conjuga de alguna manera aires castellanos, ritmos balcánicos, percusiones africanas, descargas progresivas y una brizna de vértigo celta. No somos tradicionalistas ni renovadores. Hemos pretendido que La Bruja Gata sólo se parezca a La Bruja Gata", comentan.

El nombre elegido para llamar al grupo lo señalan como "un símbolo, una figura literaria que viene a reflejar la magia que hay en la búsqueda". Se lo pusieron en 1999 y desde entonces han conseguido ser ensalzados por la prensa especializada y participar en festivales como el Strictly Mundial, el FolkSegovia o la edición de este año del Festival de Ortigueira, evento que el año pasado les eligió, por votación popular, como "mejor banda novel". Parte del interés despertado por el grupo viene dado por su aprecio a la poliinstrumentalidad, terreno en el que tampoco dejan de lado la voz, elemento del que se sirven en algunos de sus temas "utilizándolo como un instrumento más". Sobre su aportación a la música de raíz, Javier indica que "no la tenemos muy clara. Tenemos bagaje musical e ilusión, pero lo más importante de todo es la música en sí. El hecho de experimentar y buscar la esencia del arte es una cosa, el encontrar algo que aportar otra muy diferente".

El libreto de su disco cuenta con un prólogo del escritor Lorenzo Silva y con fotografías de José Manuel Navia. "Nos constaba su arte y su trabajo nos impresiona "--señalan--", por lo que queríamos sus fotos a toda cosa y realizamos toda una persecución sobre él hasta encontrarle".

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Bruja Gata. "Manual de pociones". Ceyba 151