Ellos mismos reconocen desde el primer momento que lo suyo no es música de baile. Pueden grabar álbumes enteros sin tocar más instrumentos que sus teclados y sus samples, no usar ningún sonido orgánico durante años, pero lo que graban lo recogen con el concepto de los músicos tradicionales: es para escucharlo y disfrutarlo en directo. Lo nuevo de Orbital apunta frontalmente en esa dirección: es un disco de pop en el que ya ni siquiera faltan las canciones.

En el 99 se consolidaron mayoritariamente en España. Por un lado llegaba el optimista "The middle of nowhere", que les hizo salir del saco de los músicos de culto, y, por otro, aterrizaron en nuestro país para presentarse en directo tanto en el Espárrago como el Gutiérrez Festival. Ahora, dos años después de aquello, anuncian que volverán siendo más que posible que se les pueda ver en el Festival de Benicàssim.

Hasta que llegue ese momento hay tiempo para disfrutar con el reciente "The altogether", un disco ecléctico, divertido y dinámico que aporta sugerentes novedades y piezas lo suficientemente asequibles como para poder entrar igual en las listas de radiofórmula que en las bandas sonoras de anuncios publicitarios. Una de esas novedades agradables y pintorescas es, por ejemplo, el uso de la voz. Los hermanos Hartnoll siempre se habían decantado por lo instrumental, pero, por lo que parece, no todo es para siempre. "Todo lo que ocurre en nuestra música sucede con la gente que conocemos y, en esta ocasión, quienes han participado en las canciones han aportado un elemento vocal "--afirma Paul al otro lado del teléfono--". Realmente, no habíamos planificado nada. Alguna canción la hemos sacado de ideas captadas de programas de TV cuando hemos trabajado para ellos, pero, en general, lo que hemos tratado es que sean lo más sencillas posible y que todos los temas se conjunten entre ellos".

La relación a la que se refiere Paul con la tele se ha concretado en la música que actualmente aparece en la serie "Doctor Who night", una pieza surgida a partir de la versión original que los Hartnoll ya hacían en directo y que, finalmente, la BBC ha decidido incluir como score renovado. No es lo único en este disco que surge a partir de encargos. Otro tema, "Meltdown", también nació a partir de una petición. Fue la realizada por Scott Walker de parte del festival de South Bank Centre. Cuando Paul y Phil se pusieron manos a la obra entregaron una pieza de casi treinta minutos, si bien, al decidir incluirla en "The altogether", también grabaron una versión mucho más corta. Este tema aparecerá íntegro en la versión del disco que aparecerá próximamente en formato DVD, algo con lo que la pareja se siente muy ilusionada y que supone otra de las novedades llamativas del álbum. "Queríamos hacer algo diferente y una de las razones por las que hicimos el DVD era conseguir otro tipo de sonido, utilizar el efecto surround que permite el SurrounSound 5.1 que tienen en The Strongroom, el estudio donde hemos grabado y mezclado. ¡Es realmente interesante y muy bueno! No es exactamente que se gane mucho a nivel de sonido con respecto al CD, sino que puedes utilizar el juego de los altavoces de surround. Eso era lo que queríamos experimentar de verdad y el resultado ha sido perfecto, justo lo que queríamos"

Anécdotas aparte, es posible que el resultado de "The altogether" sorprenda soberanamente a algunos de los fans de Orbital. Si alguien tenía en mente aún que su mejor disco era el famoso "In sides" ya puede ir enterrando aquel concepto. Desde que lanzaron dicho álbum el optimismo se ha afianzado en los Hartnoll y no parece que tengan en mente acercarse mucho a aquella faceta oscura de nuevo. "La situación es diferente. Cuando apareció 'In sides' algunos de nuestros amigos más queridos habían muerto y eso nos afectó. A partir de entonces hemos tratado siempre de hacer algo más alegre". La alegría, aunque no se ha desbocado, sí ha quedado plasmada en temas de muy diferente pelaje. Aparecen, por ejemplo, los ecos de house que te harán mover los pies sin que te des cuenta, pero, del mismo modo, surge un sencillo ejercicio minimalista o un descarado acercamiento al pop y a lo que dio en llamarse, en los setenta, el rock sinfónico. " Gary, nuestro hermano mayor, solía escuchar mucho rock progresivo cuando yo era joven, por lo que no es extraño pensar que bandas como Queen, Pink Floyd, Led Zepellin, o los Elton John y David Bowie de esa época nos hayan influenciado".

Lo que sí tienen claro los Hartnoll es que su universo de trabajo no tiene nada que ver con el dance. "Nunca hemos dicho que fuéramos o tuviéramos nada que ver con un grupo dance aunque algunas veces hagamos ese tipo de música", sentencia Paul. A la hora de hablar de su estilo surgen las sonrisas y los guiños: "Lo llamaría pop electrónico si fuera famoso. Igual se le puede llamar rock electrónico o techno skiffle, ¿no?".

Han llenado su tiempo desde que apareciera "The middle of nowhere" con abundantes actuaciones, sesiones de pinchas y... unas merecidas vacaciones. Sin darse apenas cuenta se les ha echado encima el tiempo de volver a salir a la carretera sin haber cumplido su deseo de involucrarse decididamente en la construcción de una banda sonora completa y ahora casi todos sus pensamientos van encaminados al modo de poner en directo el material del nuevo álbum. Orbital, a diferencia de muchos de los artistas que tienen repercusión dentro del terreno electrónico, sí son de quienes adoran subirse a un escenario para defender su música. "Para el nuevo show hemos cambiado y abandonado algunas cosas que hacíamos con el material de discos anteriores. Ya estábamos un poco hartos de ellas. Ahora las proyecciones visuales son muy diferentes de lo que hemos hecho en el pasado, aunque, de momento, no están terminadas. Seguramente las actuaciones que hagamos en la próxima gira serán más largas y con elementos y luces más especificas", adelanta Paul de lo que será la gira que comenzará el próximo 5 de mayo.

Ana Felipe

Orbital. "The altogether". London