"Pensaban que éramos un grupo gringo", comenta el máximo responsable de Barrabás, José María Moll, sobre los mejores tiempos de la banda, allá por los setenta. "Perdimos la mejor oportunidad de afianzarnos en el mercado norteamericano cuando, por votación democrática, se decidió no aceptar la oferta de telonear a los Rolling Stones. Era la Navidad del 73. De todas formas, era un contrato leonino: nos exigían el 30 ó 35% de lo generado por el grupo y por persona física".

Recuerdos de una época en la que Barrabás se situaba en las posiciones altas de las listas estadounidenses especializadas en rhythm & blues y soul. "También nos pilló de lleno la época de la música disco. Siempre cantamos en inglés, por lo que no estaba claro de dónde procedía el grupo. 'Wild safari' fue nuestro primer éxito. Nosotros lo llamábamos rock afrocubano. Afro por la voz de Iñaki Egaña y cubano por el son cubano, que también nos influyó". Barrabás se deshizo a finales de los setenta, pero a principios de la siguiente década José María Moll tomó las riendas para iniciar una nueva etapa. Esta andadura se tradujo en el álbum "Piel de Barrabás" y en otro triunfo en listas: la canción "On the road again".

La revisión de esta larga trayectoria y el resumen de nueve discos está recogido en el reciente "Barrabás vive", doble CD en el que se renueva el sonido de aquellas viejas canciones. "Venía madurando la idea desde hace tres años" --reconoce el líder J.M. Moll--". Era una manera de recoger los éxitos de entonces pero apoyados en una tecnología actual. También hay algunos temas nuevos e incluso hemos cantado algo en español, lo que no hicimos en nuestro mejor momento. Y es que Barrabás nació como un experimento, en principio, para el mercado internacional bajo producción de Fernando Arbex. En España no nos fue tan mal, pero si los superventas vendían de cien mil para arriba nosotros nos quedábamos en las treinta. Lo que me ha llamado la atención es que en estos años, cuando se hace el recuento de los grupos de los setenta y los ochenta, jamás aparece el nombre de Barrabás".

Para poner las cosas en su sitio aparece este "Barrabás vive". Además, la banda tiene intención de presentarse en directo. En primer lugar lo hará en el Festival de Viña del Mar (Iberoamérica fue territorio propicio en su día) y, hacia finales de febrero o principios de marzo, Barrabás iniciará una serie de presentaciones por España. "Tenemos un ilusión tremenda, aunque sabemos que el mercado está ahora muy difícil. De los antiguos sólo estamos Iñaki Egaña a la voz y yo, que me encargo de la batería. El resto es savia nueva. Habrá dos teclistas y dos percusionistas".

Barrabás. "Barrabás vive". CNR/Arcade