Cada día está más claro. Los héroes guitarrísticos que funcionan hoy en día han dejado sus virguerías sube-baja mástiles para los músicos más pintones. Los verdaderos artistas se dedican a buscar en el instrumento recursos aún no utilizados y formas estéticas que no recuerden a los antiguos "hachas" o guitar-heroes. El caso de Joe Satriani es evidente; cada uno de sus discos es diferente y en el último, "Engines of creation", se decanta decididamente por los avances de la tecnología.

"Para mí es un disco que expresa un nuevo estilo de guitarra. Es algo nuevo que sale del corazón", comenta Satriani sobre su reciente Engines of creation. "Nuevo" es una palabra que repetirá hasta la saciedad, pero no es la única. Hay otra que surge en cada respuesta: "tecnología". "Eric y yo nos encargamos de crear un disco con un sonido nuevo. El sonido del nuevo siglo con nueva tecnología". Eric es Eric Caudieux, el productor que firma este apartado junto al propio Joe en la mayoría de los temas del nuevo álbum. La teoría era que Satriani ponía las guitarras y Eric los ordenadores: "He disfrutado muchísimo con él "--comenta el guitarrista--". Ha sido algo dificultoso hacerlo porque hemos utilizado una tecnología muy novedosa". El que Joe Satriani utilice cualquier avance que aparece en el mundo de la guitarra no debería sorprendernos. Lo más llamativo es, casi, hasta qué punto el neoyorquino se siente fascinado con los nuevos sonidos obtenidos de las máquinas. Muchos de los temas que integran "Engines of creation" salieron directamente de las sesiones de grabación que Joe realizó colaborando con el grupo Crystal Method para el álbum "Vegas". El material era tan pintoresco que muchos de sus colaboradores le indicaron que debería reservarlo para un álbum propio. De ese modo, guardó las cintas y se fue a su casa de Los Angeles. Allí, junto con Caudieux, dieron forma al grueso del disco. La última vez que pudimos hablar con Satriani charlamos sobre su colaboración con Pat Martino en un disco de jazz y, sin embargo, ahora, dos años después, tenemos que referirnos a una formación de música electrónica como es Crystal Method. "Me gusta emplear mi mente en todo lo que pueda, ser lo más abierto posible y desarrollar mi guitarra en todas sus facetas".

En el álbum hay otros músicos, es cierto, pero únicamente en colaboraciones a salto de mata. Pat Thrall y Antón Fig son los únicos que aparecen en el disco, concretamente en "Until we say goodbye", el tema que servirá de single y que fue producido por Kevin Shirley. El resto del álbum es un paseo de Satriani por los géneros contemporáneos y por un dúo entre su guitarra y un montón de ordenadores. "Trato de no conformarme con lo que ya hay. Yo quería hacer un álbum nuevo e intentar romper barreras, salirme de lo normal, encontrar algo que me sorprenda a mí mismo. Pero también trato que todo eso salga de una forma natural", comenta. El resultado es fascinante, con la guitarra de Satriani luciendo como pocas veces pero con un acompañamiento extraño para quienes solamente le ubican en los terrenos del rock o el jazz. "Creo que quienes critican la música electrónica por fría se equivocan, ya que nunca se puede generalizar. Ahora hay gente con nuevos sentimientos que utiliza la tecnología para hacer cosas nuevas. ¿Se pretende decir que quien la use es incapaz de sentir como el que no la usa? No. No es cierto. Ellos expresan lo que sienten aunque de una manera diferente".

El cambio de tercio es obvio y seguramente duradero. Quien ha estado siempre en la vanguardia de la guitarra no puede estar pendiente de comentarios sobre si servirse de las máquinas es más o menos auténtico que despreciarlas. "La tecnología hace todo mucho más sencillo y te permite usar los instrumentos de otra manera, facilitando mucho su utilización. Tienes más libertad para usarla cuando y donde quieras y eso te hace sentirte más a gusto. Todo el mundo utiliza ordenadores, hasta en el jazz. Están ahí para nuestra comodidad".

Satriani ha dado un giro a su música en ese terreno, pero no en aquél que le sitúa, de momento, como un arquetipo de la música instrumental. Salvados sus pequeños escarceos con la voz en "Flying in a blue dream" (89) continúa convencido de que lo suyo no necesita ningún vocalista: "Creo en la música instrumental: es como la melodía de jazz, que tampoco tiene letra, o la música clásica. A mí lo que me gusta es la música en sí".

La fascinación que el guitarrista sufre por las nuevas tecnologías no se queda sólo en lo referente a su instrumento. Hablando de Internet, por ejemplo, señala que "creo que será muy bueno para la música. La va a revolucionar antes de lo que creemos, ya que nos evitará un montón de burocracia y permitirá que todo sea más rápido, cómodo e inmediato". Satriani tiene su propio site en la red y en él se pueden encontrar informaciones sobre sus giras, sus discos, su vida y, sobre todo, un montón de notas que ayudan a quienes quieran tocar la guitarra. No se puede dejar nunca de lado en una conversación con este hombre su faceta educativa, aquélla que le metió en la música aun antes de empezar a grabar. Alumnos suyos fueron, entre otros, Steve Vai, David Bryson, Kirk Hammett, Charlie Hunter, Larry LaLonde, Alex Skolnick y muchos más que han terminado convirtiéndose en estrellas dentro de la música contemporánea. "Me encanta que triunfen porque los he visto crecer, empezar e ir hacia delante. Es parecido a ver cómo crecen los chavales", dice.

Satriani comenzará su nueva gira a finales de junio y nos asegura que pasará por España, cosa nada rara teniendo en cuenta cómo se le recibe aquí. Además, deberá quitarse una espinita, ya que su tour con el G-3 (gira en la que se embarcó con diferentes guitarristas que compartían las actuaciones de tres en tres) no pasó por España por problemas de última hora. Para aquella actuación el neoyorquino aseguró querer contar con un guitarrista español en el escenario. "No sé cómo está ahora mismo el panorama español, pero tendré que volver a pensar en eso".

Dado que en este número nos juntamos con otros guitarristas como son Allan Holdsworth o Carlos Santana y que en el número anterior contamos con las palabras de Pat Metheny no podemos evitar que sus nombres aparezcan en la conversación pidiéndole una opinión sobre ellos: "Todos son unos monstruos, pero Pat es el maestro y ha tenido grandes influencias en los demás. Desde mi punto de vista es el mejor", comentó.

Ana Felipe

Joe Satriani. "Engines of creation". Epic