Por fin. Dave Wyndorf y sus muchachos de Monster Magnet aterrizarán en España después de que cada intento suyo por aparecer en este país terminara en una frustración. "Powertrip", su último disco, ha sido reeditado con un segundo CD en el que se ofrecen seis temas grabados en directo. ¿Es que aún no has escuchado a una de las mejores bandas de los noventa?

Era una de esas cosas increíbles que tiene el mundo del rock. El grupo se había tirado girando casi un año por Estados Unidos y por Europa, contaban ya con tres discos de lo más solventes y, sin embargo, su compañía les apremiaba a que sacaran un álbum de "verdadero éxito". El rock americano se veía invadido por resurrecciones de Kiss y movidas alternativas mientras que el rap y el techno le iban quitando espacio. Wyndorf, vocalista, guitarrista y principal compositor de Monster Magnet, no sabía muy bien cómo plantearse la cosa: cuanto más trabajaban más les presionaba su compañía. ¡Incluso vendían más en Europa que en Estados Unidos! Siendo también de New Jersey, no habían podido competir aún con gente como Springsteen o Bon Jovi y, cuando ponía la radio, pensaba que los músicos de rock estaban tomando tranquilizantes por lo blando que sonaban.

Se fue a Las Vegas y se obligó a componer una canción cada día dedicando la noche a vivir la decadente magia de los casinos, ésos en los que ves por igual un número de strip-tease con mil chicas en la pasarela que una vieja gloria de la disco music animando a la gente a perder su dinero en alguna de las mesas instaladas al efecto.

Cuando tuvo veintiuna canciones volvió a Jersey y fue a visitar a Ed Mundell, el guitarrista de la banda. Mundell había dedicado su descanso post gira a visitar todos los bares que existían en línea recta desde Los Angeles a Nueva York. Fue con su chica y la perdió por el camino, así que… no podía sino empezar de nuevo. Escuchó las canciones de Wyndorf y se miraron. Efectivamente, eran las canciones que Monster Magnet necesitaban para su próximo disco.

El parto se llamó "Powertrip" y ha sido, por fin, el álbum que ha consolidado a la banda entre el público americano. En Europa se han hinchado a tocar en festivales y en giras mastodónticas de la mano de grupos como Van Halen o Page & Plant, cosa curiosa porque el telonero superaba en mucho al cabeza de cartel. "Hablando como miembro de un grupo de hard creo que hay muchas diferencias entre todas las bandas con las que hemos tocado "--dice el propio Wyndorf--". Todos tienen su propio sonido y para nosotros ha sido importante poder tocar con grupos de este nivel. Habitualmente actuamos en locales alternativos, pero ha sido interesante conocer este otro ambiente. Yo diría que Monster Magnet hace una especie de metal-punk-rock, al estilo de Stooges o MC5 y, aunque no nos parezcamos mucho a Megadeth (con los que tocamos en Estados Unidos) o Van Halen, es innegable que esos grupos tienen su propia marca de fábrica".

Dave Wyndorf nos concede parte de su tiempo ahora que se ha visto envuelto en una nueva actividad promocional gracias al relanzamiento de "Powertrip". En esta ocasión, el disco es reeditado con un segundo CD en el que se incluyen seis temas grabados en vivo. La excusa nos sirve también para comentar su próximo paso por España, ya que tocarán en la primera jornada del Festimad madrileño. En él se encontrarán con Metallica en lo que parece el sino de Monster Magnet en los últimos dos años: abrir siempre para bandas heavies a las que supera en todo. Afortunadamente, ese mismo día también tocarán en Móstoles Skunk Anansie y Backyard Babies. "Claro que les conocemos. Hace poco giramos con ellos por Alemania y Holanda. Son muy buena gente y tocan un rock'n'roll en la línea de los New York Dolls. Son fantásticos y aman realmente lo que hacen".

Escuchando "Powertrip" cuesta hacerse a la idea de que Dave Wyndorf pueda liderar uno de los mejores grupos de la década de los noventa, ya que tanto su mente como su música se encuentran inmersas en un universo setentero que, con todo, ha sabido acoplarse a los tiempos que corren. El primer concierto al que Dave asistió fue a uno de Slade y en todas sus entrevistas reconoce su pasión por bandas del antiguo sonido Detroit y por los comics clásicos de la Marvel. Reivindica pertenecer más al espíritu de Altamont que al de Woodstock y, al mismo tiempo, colecciona las bandas sonoras de las películas clásicas del Blaxploitation. Montó Monster Magnet a finales de los ochenta y consiguió grabar algunos singles en los sellos Circuit y Primo Skree. Luego, en plan más serio, llegaron un par de EPs y su debut en formato largo con "Spine of God". "Afortunadamente las cosas han cambiado mucho para nosotros "--señala Dave--". En aquel tiempo esto no era más que una afición, un hobby. Nunca me planteaba en aquel entonces que esto pudiera terminar en una carrera profesional, en mi modo de ganarme la vida. Hubo un momento en el que decidí dejar el resto de las cosas y ocuparme solamente de la música y, créeme, desde entonces he trabajado más que en toda mi vida. En los últimos dos años, por ejemplo, creo que no he tenido un día libre entero. Ahora estamos muy ocupados y cuando estás en una compañía grande tienes que dar el máximo para que todo el mundo esté contento".

En 1990, Monster Magnet no era como te lo puedes imaginar tras escuchar "Powertrip". Su EP "Tab", publicado en el 92, contenía un tema de casi treinta minutos y por los surcos del disco resbalaban multitud de influencias psicodélicas. Luego llegarían dos álbumes que les irían reportando cartel pero que no conseguían consolidarles en el mercado americano. Ambos llegaron tras su fichaje por A&M : eran "Superjudge" en el 93 y "Dopes to infinity" dos años después. Daba la impresión de que, cuanto más se aproximaba Monster Magnet al hard, el mercado se separaba más de la tendencia para decantarse abundantemente por estilos como el rap o la música electrónica. "Creo que hay dos razones para ello "--indica Dave--". Tradicionalmente, el público de hard no ha sido de clase alta, sino más bien podíamos colocarlo entre la clase media y la clase obrera. Hoy en día, en los Estados Unidos, los publicistas quieren vender sus cosas a la clase alta porque todo con lo que comercian es caro: móviles, tecnología, coches, ropa de diseño… Nadie quiere vender quincallería a estas alturas. Ellos son quienes determinan la música de sus anuncios y terminan vendiendo música a los mismos que compran su ropa o sus coches. Obviamente, no quieren vender nada a seguidores del heavy metal que se ponen la misma camiseta uno y otro día. Ese es público que gasta poco y que a ellos no les interesa". Respecto al hecho de que el rap esté ganando terreno al rock en los States, Dave piensa que "los grupos de ese estilo han conquistado el estilo de vida del rock. Esos tipos lo viven y los chavales les adoran. Además, las bandas blancas de rock quieren mantener la misma imagen de chico malo de siempre mientras suenan en las radios de pop, como en el caso del grunge. Los grupos que antes hacían heavy ahora quieren que les escuche todo el mundo y tratan de llamar la atención siendo buenos en la radio. Es lógico que la gente del rap haya conquistado ese espacio que antes ocupaba el rock; se lo merecen porque realmente se lo creen. Puede que no tengan la música, pero tienen la actitud. Los grupos de rock solamente quieren ganar un millón de dólares y no asumen ningún riesgo. Hoy sólo surgirían bandas de hard rock si las bandas de hard ganaran mucho dinero".

En "Powertrip", Dave y sus compañeros utilizan toda la parafernalia rockera clásica a fin de ser explícitos y demostrar su sentido del humor. El propio Dave marca con su mano la señal de los cuernos, en la portada mientras que el grupo se ve envuelto en llamas en una imagen de lo más infernal. Del mismo modo, en el libreto del compacto aparecen las típicas tías macizas en un plan de lo más sexy y con imágenes claramente machistas. "Utilizo esas imágenes precisamente porque son estereotipos "--aclara Dave--". Quería que el álbum fuera lo más estereotipadamente rockero que pudiera ser. Mientras componía las canciones del disco, en el 97, no había nada de rock a mi alrededor y pensé que sería divertido recuperar todo ese tipo de clichés. Antes había hecho portadas que nadie había conseguido entender y esta vez quería que, a primera vista, se supiera lo que 'Powertrip' tiene en su interior: no quería confusiones de ningún tipo. Asumí el riesgo aun sabiendo que mucha gente no lo entenderá como un tema humorístico, que no le verá la ironía por ningún lado". En las sesiones de grabación de "Powertrip" se respiró este mismo ambiente. Lo primero que hizo Dave cuando el grupo entró en el estudio fue poner fotos de chicas desnudas en las paredes, pero, del mismo modo, indicó a sus compañeros que se alejaran de las chicas de verdad. Todo lo que hubiera que dar había que darlo en el álbum, había que grabar un "verdadero disco de rock". "Ese tipo de estereotipos son curiosos y divertidos. Ahora parece que la gente sólo mira al futuro con visiones… futuristas. Parece que nadie quiere darse cuenta de que estamos diciendo adiós al siglo XX, aunque creo que con el tiempo digeriremos todo lo que ha pasado en estos cien años. A mí me gusta ir directo a la emoción básica, a lo fundamental, y, si eso lo consigo utilizando estereotipos, aunque estén ya muy usados, no me importa. Es perfectamente compatible asumir el futuro con las cosas que has heredado desde que eras un crío".

Curiosamente, y aunque no lo parezca a primera vista, Dave reconoce que le interesa la música actual. Pero una música que sería difícil adivinar: "Björk, Portishead, Future Sound of London… Hay muchas cosas que, de algún modo, están relacionadas con los setenta. Esas son las que me gustan: las que me recuerdan la época en la que era un chaval que se podía influenciar por las canciones".

Una de las cosas buenas que ha supuesto "Powertrip" para Monster Magnet es que, por fin, han conseguido vender en Estados Unidos. Hasta ahora la banda tenía más seguidores en Europa que en su propio país. "Es una casualidad "--comenta Dave--". Llevamos cinco o seis años tocando en Europa y, cuando empezamos a crecer, hacemos un disco que es más simple y más asequible para al público. Probablemente ese ha sido el motivo por el que funcionamos tan bien aquí".

La mayoría de las actuaciones europeas de los Magnet han sido en festivales. "Son fantásticos, aunque prefiero tocar en un local. Lo bueno que tienen los festivales es que están enfocados tanto hacia el público como hacia los músicos. No sé si ellos pensarán así, pero yo, por lo menos, me lo paso genial mirando a la gente: es un espectáculo en sí mismo".

Ha oído hablar de lo apasionado que es el público español y reconoce que lleva cinco años tratando de tocar en nuestro país sin encontrar un promotor que se atreva a traerlos. Ante esto, le pregunto cómo será el show que ofrecerán en el próximo Festimad, que supondrá su primer concierto en España: "Pues… no sé. Si es de noche solemos hacer algo muy psicodélico, porque llevamos nuestras propias luces. Sin embargo, si es con luz natural lo hacemos todo con más energía, en un plan más festivo. Me encanta cantar y pasármelo bien, mirar a la gente y decirles 'Vamos, divertíos'. La música es la cosa más cercana al baile que conozco y tocar en un grupo de rock es como bailar con todo el mundo que te está viendo. Además, no es lo mismo bailar por el día que hacerlo por la noche con la magia de las luces.".

A Dave le gustaría participar en un festival con sus grupos preferidos, pero, puesto a elucubrar, reconoce que le habría encantado tocar con gente como Hendrix, The Doors, Stooges o Black Sabbath, una de las bandas sobre las que casi siempre habla bien. Aprovechando la coyuntura, le señalo la cantidad de bandas clásicas de rock que están reapareciendo en los noventa con sus formaciones originales, como en el caso de los Sabbath. "Creo que será por el dinero y porque no tengan otra cosa que hacer. Además, siempre existe un público para esos grupos. Si yo estuviera en su situación y recibiera llamadas de fans que me pidieran volver me lo pensaría, y mucho más si encima me ponen un montón de dinero encima de la mesa. Lo cierto es que no sé si eso tiene algo que ver con el rock, ya que cuando lo dejas es, sobre todo, porque te haces viejo y dejas de comulgar con esa forma de vida. ¿Cuántos años tiene el rock? ¿Cuarenta? ¿Cincuenta? No me termino de acostumbrar a ver gente de cincuenta años tocando rock: es una situación que no había visto nunca. Es… hasta novedoso. Cuando era un chaval nunca pensé que se pudiera llegar a vivir cincuenta años".

Dave Wyndorf, Ed Mundell, Joe Calandra, Jon Kleiman y Tim Cronin, los miembros de Monster Magnet, se ven reforzados en esta gira con el guitarrista Phil Caivano. Con esa formación se les podrá ver el próximo dieciséis de julio en lo que promete ser uno de los platos verdaderamente fuertes del próximo Festimad. Nadie pensaría a estas alturas que el grupo robó su nombre a un muñeco que tenía que coger cosas con sus manos y que no conseguía coger nada. El grupo envió sus primeras diez maquetas a compañías discográficas y en cada una pusieron un nombre diferente. La primera que les devolvieron con negativa fue la que llevaba el nombre del dichoso muñeco, por lo que se quedaron con Monster Magnet para siempre.

E.P.