Kepa Junkera es uno de los músicos vascos que más han innovado en la forma de tocar un instrumento tan tradicional como es la trikititxa (acordeón diatónico), un elemento que el franquismo postergó a los pueblos mas pequeños de Euskadi. Pese a lo difícil que es aprender a tocarla de forma autodidacta, Kepa concentró desde muy joven su energía en practicar y mejorar su técnica tocando en fiestas, romerías o campeonatos de música tradicional.

Con abuelos que tocaban la pandereta y una inquietud que encontró en este instrumento una realización de sueños, Kepa descubrió la historia de la música tradicional al mismo tiempo que otros instrumentos, tales como la alboka y el txistu. Creó nuevas formas de interpretar a pesar de las criticas que los más puristas y tradicionalistas le hacían. Su conocimiento y virtuosismo le permitió, tiempo después, integrarse en el grupo Oskorri. Más tarde, ganó un campeonato de música y en 1986 grabó su primer disco en solitario. Desde entonces y hasta hoy, hemos disfrutado de otros seis discos más mientras Kepa grababa, entre otros, con John Kirkpatrick, Ricardo Tesi, The Chieftains, Julio Pereira, Tomás San Miguel, Carlos Núñez y La Musgaña. Recientemente, Junkera se ha embarcado en un nuevo trabajo junto a grandes músicos, como el acordeonista irlandés Mairtin O'Connor, Justin Vali (que toca la valiha, un arpa de bambú de Madagascar), la cantante portuguesa Dulce Pontes o su amigo Ibon Koteron, virtuosista de la alboka. Este nuevo proyecto tuvo su adelanto en el concierto celebrado en Palacio de Congresos de Madrid el pasado mes de diciembre, donde se pudo disfrutar también de la banda que actualmente acompaña a Kepa: Carlos Beceiro con instrumentos como la mandolina, el bouzuki y la zanfona; Julio Andrade al contrabajo (tocado a las mil maravillas), el cuatro y las maracas; Arkaiz Martínez e Igor Otxoa a la txalaparta y, finalmente, Marie Helene Guillaume con la batería y el vibráfono. En el concierto se pudo apreciar claramente que Kepa puede montar grandes espectáculos basándose únicamente en material propio, dejando al público expectante ante lo que será su próximo disco.

– "Comencé con esto hace veinte años. Mi abuelo y mi madre tocaban la pandereta y puede que por eso tenga esa vena de la música tradicional. La trikititxa empecé a tocarla con diez años. En Bilbao no había donde aprender y le saqué sus secretos de forma autodidacta, escuchando cintas, clases de solfeo… En aquellos años, estas músicas no tenían el prestigio que ahora tienen y era difícil encontrar material para estudiar. Empece a tocar colaborando en un grupo de danzas; conocí el txistu, la alboka, la pandereta y, sin quererlo, me creé una universidad musical propia. Oír esta música en los discos me hizo ilusionarme y pretender ser músico algún día. En aquel entonces no me imaginaba que iba a actuar en un concierto: me aprecia iluso que yo pudiera ofrecer mi música a la gente y crear un espectáculo. Para mí, todo esto ha sido como un cuento."

– ¿Qué significa "esku sonua-trikititxa"?

– "Traducido al castellano es 'acordeón de mano' pequeña, pero también se puede hablar de un estilo de música con ese nombre. Hay contradicciones en etiquetar una cosa y a mí me gusta hacer la música lo mas personal posible."

– ¿Qué se puede aportar hoy en día con la trikititxa?

– "Cualquier instrumento, por modesto que sea, sirve para transmitir lo que llevas dentro musicalmente. Es importante la personalidad del músico más que el instrumento.

Estoy muy contento con todo el recorrido musical que hecho en estos veinte años. He tocado en campeonatos, bodas, romerías, fiestas… y me fui curtiendo en muchos campos diferentes. Cuando estaba con Oskorri, y mientras ellos hacían un proyecto, yo tocaba en la calle y, a la vez, iba a un campeonato. Me ilusionaba con mi primer disco, mis propias composiciones, iba a intentar tener mi propia personalidad musical… eso es lo bonito."

– Tú has innovado en la forma de tocar este instrumento. ¿Qué opinan los músicos tradicionales, los más puristas, de tu técnica?

– "Bueno. La crítica me parece lícita y no me molesta, aunque sea negativa. Lo que me preocupa es mi desarrollo personal y mi evolución musical."

– ¿Se podría decir que ahora la trikititxa está en auge en Euskadi?

– "Todos los instrumentos tradicionales tienen un resurgir en Euskadi, en toda España, en el mundo… Hay una vuelta a las raíces y puedes emocionarte oyéndolos: la alboka, la gaita, la pandereta, la txalaparta… cada uno puede elegir el que le guste."

Resurgimiento

– ¿A qué achacas tú ese resurgir de la música folk?

– "A que hay una vuelta a las raíces y las tradiciones. Es como un síntoma de orgullo y es normal que la música vaya unida a ese resurgimiento. También es debido al interés de la gente joven, que hace música con planteamientos nuevos y con buenos espectáculos, y al hecho de que los medios de comunicación empiezan a darse cuenta que hay otras músicas distintas de las que siempre hablan."

– ¿Qué recuerdos tienes de tu paso por Oskorri?

– "Fueron los primeros en mezclar instrumentos tradicionales con danzas y melodías de baile. Además, también ofrecían un espectáculo digno. Aunque era difícil salir fuera de Euskadi, ellos lo consiguieron y siguen ahí luchando a pesar de sus veintiséis años en el mundo de la música."

– Has tocado con muchos músicos. ¿De cuáles has aprendido más?

– "Todos me han aportado mucho. Para mí es fantástico tocar con Phil Cunningham, The Chieftains, Mairtin O'Connor o Julio Pereira, por ejemplo. Incluso con músicos menos conocidos; lo que quiero es compartir la música que me hace feliz."

– ¿Para cuándo un nuevo disco?

– "Pronto empezaré a grabarlo. Es un proyecto más mío, más personal, pero con invitados de muchos lugares del mundo. Será un disco muy bonito, muy especial. Todas las composiciones serán mías e intentaré plasmar esa energía especial que se desarrolla en un concierto en directo."

– ¿Quién lo producirá?

– "Lo haré yo. Se va a grabar entre San Sebastián y Madrid y lo mezclaremos fuera de España. Para esta primavera estará en la calle."

– Elaborar un disco así resultará complicado…

– "Ha sido difícil, pero he disfrutado mucho con ello. Es un sueño poder tocar con todos estos músicos."

A Kepa Junkera no le basta con embarcarse en su nuevo proyecto, sino que se plantea un reto más: unir la música de la trikititxa y la música clásica con la Orquesta Sinfónica de Bilbao. Le deseamos suerte y éxito.

José Daniel López