Antes de tocar en el Doctor Music Festival, el grupo británico Embrace estuvo en Madrid presentando "The good will out", su álbum de debut, que a los tres días de salir a la venta en el Reino Unido ya había vendido 500.000 copias.

Es la una de la tarde y hace un calor infernal. Me encuentro en la terraza de una de las habitaciones de un céntrico hotel madrileño. Delante de mí están tres de los cuatro miembros de Embrace, que toman despreocupadamente el sol alrededor de un desayuno que no parece haber sido de su agrado por la situación que presentan los diversos platos que abarrotan la mesa. Danny McNamara, cantante, guitarra y compositor del grupo, no ha podido acudir a la cita con los medios de comunicación madrileños debido a que un grave problema familiar le ha obligado a permanecer en Inglaterra. Mientras tanto, Richard McNamara (guitarra), Steven Firth (bajo) y Mike Heaton (batería) disfrutan del tórrido verano hispánico sin tomar ninguna protección, lo que con mucha probabilidad proporcionará a sus blanquecinas pieles un bonito bronceado estilo cangrejo. "En Inglaterra casi no existe el verano, por lo que aprovecharemos el sol todo lo que podamos mientras estemos por aquí", me comenta Steven.

Nacimiento

Aunque antes ya habían tenido la oportunidad de grabar un single y cuatro EPs, "The good will out" es el primer LP del grupo y está teniendo una fantástica acogida en el Reino Unido con largas colas en las tiendas de música el día que se puso a la venta el disco y 500.000 copias vendidas a los tres días de su publicación. Pero antes de todo esto nos tenemos que remontar unos años atrás, cuando los hermanos McNamara vivían en un pequeño pueblo de Yorkshire, al norte de Inglaterra.

– Contadme cómo nació Embrace.

– "Yo empecé a los catorce años formando mis propios grupos "–comenta Richard–", tocando la guitarra, la batería y todos los instrumentos que podía junto con mi hermano Danny. A Mike le conocimos en un local de ensayo que teníamos alquilado en Leeds y empezamos a tocar juntos en jam sessions, pero él ya llevaba tocando la batería desde los once años en grupos punk bastante cañeros sólo por diversión y para hacer ruido. Hace cuatro años pusimos un anuncio en un periódico local y apareció Steven, con el que completamos el grupo. Fue aquí cuando comenzamos a funcionar como Embrace. Elegimos este nombre porque nos pareció una palabra bonita y además somos una banda que toca muchos estilos diferentes, algo así como un abrazo musical".

– ¿Cómo fue la grabación de "The good will out"?

– "El periodo de grabación duró unos cinco meses "–señala Mike–", pero hacía ya un año que estábamos pensando en el disco. Durante ese tiempo estuvimos haciendo tres giras por Gran Bretaña y tocando en algunos festivales, por lo que no pudimos dedicarnos por entero a la grabación del álbum, la cual se realizó en un pequeño estudio de Leeds que pertenece al Ayuntamiento y que resulta muy barato. Además ya habíamos grabado allí el single y alguno de los EPs, por lo que ya lo conocíamos".

– ¿Por qué decidisteis autoproduciros?

– "En un principio hablamos con varios productores, pero ninguno de ellos se ajustaba a lo que estábamos buscando.Nos pareció mejor experimentar por nuestra cuenta. Además, algunos productores te orientan hacia lo que ellos creen que puede ser un álbum de éxito, con lo que al final acabas haciendo lo que ellos quieren.Estamos muy orgullosos de cómo ha quedado el disco".

– ¿Creéis realmente que los buenos al final acaban saliendo?

– "Bueno: el título del álbum "–aclara Richard–" es una especie de filosofía de vida que hemos intentado plasmar en algunas canciones".

– Muchos de vuestros temas suenan bastante tristes. ¿Os consideráis personas melancólicas?

– "En absoluto "–dice Mike–". Podríamos definir nuestra música como soul entendiendo esto no como un estilo musical, sino como una música salida del alma, con sentimiento. Por ejemplo, a todos nosotros nos encanta Leonard Cohen, aunque nuestras influencias van desde los Beach Boys y toda la música de los sesenta hasta Nirvana".

En directo

– Recientemente habéis tocado en el festival de Glastonbury. ¿Cómo fue esta experiencia?

– "Fue la bomba salir al escenario y encontrarse con 50.000 personas delante. Además, debido a la lluvia que no paraba de caer había veinte centímetros de lodo y eso para el público fue horrible, lo que hacía mucho mas impresionante que toda esa gente estuviera allí. Seguramente yo "–comenta Mike entre risas–" no iría a ver a mi grupo favorito en esas condiciones. Pero, de todas formas, nosotros preferimos tocar en salas pequeñas".

Sobre su actuación en el Doctor Music Festival, que aún no se había realizado cuando charlábamos con ellos, nos comentaron que esperaban un buen resultado y que "aprovecharemos para ver a los Beastie Boys, donde toca un colega de Mike". Steven nos decía esto mientras se embadurnaba la cara con una crema de protección solar que les acaba de traer un miembro de su equipo y que, ciertamente, ya les empezaba a hacer mucha falta.

Exito repentino

En su corta carrera, Embrace cuentan ya con una nominación a un premio Brit y un premio Brat a la mejor banda novel (concedido por la revista inglesa "New Musical Express") además del mencionado éxito de ventas y de críticas.

– ¿Creéis que os puede pasar como a otras bandas inglesas a las que la prensa especializada encumbró en un primer momento para luego atacarlas sin piedad?

– "Eso puede pasar, pero si sigues haciendo buenas canciones el grupo seguirá para adelante. Por ahora nos han tratado muy bien, aunque a nosotros también nos asombran los premios que hemos recibido".

– Con el tipo de música que realizáis y siendo dos hermanos los encargados de componer las canciones ya habrán surgido las primeras comparaciones con vuestros compatriotas Oasis. ¿Cómo os sienta esto?

— "No nos importa. Estas comparaciones siempre terminan trayendo peleas entre los grupos, que empiezan con declaraciones de unos y otros, y nosotros no pretendemos entrar en el juego. Además, sabemos que la historia de la música inglesa está plagada de este tipo de cosas y si la gente quiere seguir haciéndolo peor para ellos".

Igor López

Embrace. "The good will out". Hut 7243846015