Si hay algún guitarrista mítico dentro del rock después de Jimi Hendrix, éste es Ritchie Blackmore. El dio música a dos generaciones de amantes del rock duro con sus brillantes solos y con sus composiciones para Deep purple y Rainbow. Ahora, reconvertido y rejuvenecido, ha encontrado su renacimiento particular de la mano de Candice Night. Juntos han creado Blackmore's night, un ensemble de música renacentista.

Yo pensé que me iba a encontrar al otrora malhumorado guitarrista que huye hablar de algo que no sea él mismo. Para mi sorpresa, Blackmore asistió a la cita vestido cual juglar medieval acompañado de su nuevo amor, Candice Night, la vocalista del nuevo grupo. Después de verla, no es extraño que Ritchie esté de tan buen humor y de que no pare de hacerla carantoñas durante toda la charla. Ella va vestida como una princesa de cuento de hadas y la gran diferencia entre el cuento de Robin Hood y ellos es únicamente que en vez de arco, Blackmore empuña una guitarra acústica.

– "La gente puede pensar que he cambiado por hacer ahora música renacentista, pero yo diría que no hay ningún tipo de evolución. Siempre he tocado esta música y siempre la he escuchado. Ya apenas escucho rock'n'roll. Lo que se hace hoy en día no merece la pena, es todo demasiado comercial y preparado para las radios. Con esto llevo veinticinco años. Aunque nunca haya grabado un disco así, siempre he ido a festivales o conciertos de este género."

– Casi lo que me llama más la atención es verte vestido así.

– "Bueno, ya sabes. No visto siempre así cuando estoy en casa, pero es parte de la mentalidad de lo que estoy haciendo ahora. Siempre me ha gustado esta estética y esta parafernalia. En casa tengo muchos cuadros y tapices. Lo incómodo de esta ropa es que no la puedo lavar como cualquier otra y que ya está empezando a oler."

¡Pero si hasta hace chistes! A este Blackmore me lo han cambiado. Ahora toca más la acústica que la eléctrica.

– "La música lo requiere y, aunque sea difícil, quiero hacerlo para variar sobre lo que más he tocado de cara a la gente. Todos los temas del disco los grabamos dos veces: una vez con acústica y otra con eléctrica. Después decidimos las versiones que más nos gustaban."

Diferente…

– Grabar un disco como "Shadow of the moon" debió ser totalmente diferente a lo de grabar con los Purple o con Rainbow, ¿no?

– "Muy diferente. Cuando grababa con esas bandas, el ochenta por ciento del material se improvisaba en el estudio, pero, en esta ocasión, todas las canciones llevaban compuestas casi dos años. Para nosotros fue muy fácil grabarlo, ya que había una química especial en el ambiente que nos ayudaba. Sin embargo, el productor se empeñaba en que repitiéramos las tomas una y otra vez cuando para nosotros estaba perfecto. Era tan perfeccionista que hasta llegamos a discutir por eso."

– En el álbum hay muchas referencias clásicas; incluso tomáis una parte del "Lago de los cisnes" para hacer el "Writing on the wall". Tú siempre has sido muy clásico, ¿verdad?

– "Esa pieza me encantaba especialmente y, desde que la oí, quise tocarla de alguna manera. De hecho, primero fue una adaptación antes de que se convirtiera en una canción. Tenía miedo de que Candice no pudiera cantarla por lo alto que hay que llegar, pero lo hizo realmente bien."

– Malmsteen quiere grabar con orquesta. ¿Tú querrías hacer algo parecido o ya tuviste bastante con el "Concierto para grupo y orquesta" de los Purple?

– "Sí, ya tuve suficiente. Eso fue una manera de promocionar al grupo, de hacerlo distinto a los demás. Cuando me comentaron que podíamos hacer otro álbum así les dije que no, que no me apetecía. No encuentro que la guitarra eléctrica se lleve bien con los violines. Sólo lo haría si realmente me propusieran una música de gran nivel."

A partir de este momento, Ritchie termina todas sus respuestas con una broma sobre Malmsteen ("Cobro royalties de sus obras dado que toca como yo. Me estoy haciendo millonario con él."), pero en ningún momento se le aprecia maldad ni mala leche.

– ¿Cómo se os ocurrió contactar con Ian Anderson para que colaborara en "Play minstrel play"?

– "Yo admiro mucho a Ian y le conozco hace mucho tiempo. Le ofrecí un millón de dólares por participar en el disco y él me dijo que solamente lo haría si le gustaba el proyecto. Cuando lo escuchó quería tocar en todas las canciones y le tuve que decir que ya estaban grabadas" (Más bromas sobre el millón de dólares, "Aqualung", "Smoke on the water" y la figura de Malmsteen versioneando los dos temas desnudo en un escenario).

… y estable

– ¿Es Blackmore's night un proyecto estable?

– "Sí, será permanente. Ya hemos hecho otras seis canciones para un próximo trabajo y me gusta hacer esta música aunque no sea comercial. Quiero hacer algo diferente, ya que, si no, me habría quedado en Deep Purple."

– Entonces, tendrás los problemas de la elección de músicos. Eres famoso por lo poco que te duran.

– "Bueno… Ya tenemos algunos músicos para una gira que queremos hacer. Nos gustaría que tocaran instrumentos tradicionales, de la época a que se refieren las composiciones. Supongo que, tras la gira, algunos permanecerán, otros se irán… Ya veremos."

– Escuchando "Shadow on the moon" parece que hayas aprendido de Andrés Segovia o de Narciso Yepes.

– "Fueron mis primeras influencias cuando los escuché a los trece años. La música española siempre me ha parecido majestuosa, apasionada, y eso me influye. No es música de guachu-guachu, sino que refleja el drama y la intensidad. Me gusta mucho, sí."

– En otras piezas de "Shadow on the moon" abordáis un estilo más melódico, más pop.

– "Son las piezas en las que dejamos la guitarra eléctrica. Lo hicimos así porque sonaban mejor; además, mis fans siempre querrían que tocara algo con la eléctrica. También queríamos hacer algo con riesgo e incluso nos planteamos hacer el "Writing on the wall" en plan disco… ya sabes. Al final no lo hicimos, pero, ¿qué habría pensado la gente? Esas cosas nos gustan. Es arriesgarse."

– Candice y tú ya os conocías de cuando ella hizo coros para Deep purple y Rainbow; incluso ella firmó algún tema en el último álbum de tu banda. ¿Cómo surgió vuestra unión para hacer Blackmore's night?

– "Siempre he trabajado con libertad artística, por lo que, juntos, componíamos algunos temas en esta línea. La primera vez que me animé a componer algo así fue cuando vi a un grupo tocando en un castillo alemán hace más de diez años. Con Candice lo hice y enseñábamos esas canciones a nuestros amigos. A todos les gustaba y le comenté a Candice que hiciera ella las letras. Nos parecía muy relajado y divertido."

Acaba de terminar una gira con Rainbow y ya está preparando otra con Blackmore's night, la cual se realizará en castillos en lugar de salas de conciertos. Verle será todo un espectáculo, porque "Shadow on the moon" lo es sin necesidad de parafernalia y show. Así que, cuando saque a sus músicos renacentistas, sus vestimentas y todo el espectáculo…

E.P.

Blackmore's night. "Shadow on the moon". Edel 99022