"En España gusta mucho eso de conservar el apellido: Enrique Iglesias, Alejandro Sanz… Yo me llamo Athanai, sin apellido; sólo Athanai, como Prince, como Sting: no quiero que nadie sepa mi apellido"." Llega desde el Caribe con "Séptimo cielo", su álbum de debut. Ya lo ha presentado en directo y solamente le queda convencer a la gente que en Cuba también se puede hacer buen rock.

"En Cuba el rock es la música del enemigo. Cuando triunfó la revolución la política cultural que se impuso trataba de cuidar los valores culturales cubanos, pero, con el tiempo, esa actitud se fue volviendo algo dogmática. Ahora hay más aventura y bastante rock a nivel underground. De todos modos, no es fácil hacerlo allá, porque para tocar rock hace falta una tecnología que está al alcance de muy poca gente". Habla cubierto con un sombrero negro, envuelto en ropa negra y después de quitarse un tres cuartos negro que ha dejado en una silla. Ahora está sentado delante de una sopa de caldo junto a su compañera mientras yo tomo notas y pregunto. Tiene veinticinco años y aparenta menos. Comenzó a hacer música como un entretenimiento "para ligar. Luego empecé a aprender a tocar y componer al mismo tiempo, aunque eran canciones muy malas. Llegó un momento en que vi que me subestimaba y comencé a tomármelo en serio, a imponerme. En el 92 saqué mi primera maqueta e hice algunas cosas de house music para bailar. Tenía un tecladito de juguete y también hacía algo de rap. Al final me puse a hacer rock'n'roll, que es lo que siempre me gustó."

Consiguió un contrato con una compañía alemana e incluso llegó a grabar un álbum, aunque, al no aparecer éste en la fecha prevista, dejó el contrato colgando. "Tenía seis ofertas para editar mi disco y al final me decidí por la de No more Discos de España. No creo que el otro álbum vea nunca la luz, pero, si alguna vez lo lanzan, no será tan bueno como éste". Está contento con el resultado de "Séptimo cielo". Aunque para muchos artistas su debut significa únicamente ponerse en el mercado, Athanai cree que ha conseguido plasmar en el álbum todo lo que él quería: rock, rap… "Mi rock es nuevo. Suena a rock cubano, pero ¿cómo es el rock cubano? Nunca se ha hecho y, por tanto, nadie puede definirlo. No suena a americano, ni a inglés ni a español. El sonido es parecido porque la música se convierte en rock por el sonido. La mayor diferencia está en las temáticas, que las abordo desde otra óptica y con otra visión". Con todo, reconoce su deuda con la música americana. "La conozco desde niño y la prefiero a la música inglesa. Todos los ingleses que triunfan terminan llegando a los Estados Unidos y en Cuba cogemos sus emisoras con facilidad. Sólo estamos a noventa millas."

– ¿Es por eso por lo que metes rap en tu música?

– "Tengo variedad de gustos y no me propongo hacer una cosa u otra. Me sale hacer rap. ¿Qué quieres que le haga? Hay veces que no me decido por hacer una música u otra y así es como sale este híbrido."

– En los raps metes palabras en inglés…

– "Me gusta el inglés, aunque no lo domino. No es que quiera hacer música en inglés, pero hay veces que me sobran palabras para meterlas en las canciones y metiendo una en inglés mantienes la melodía y lo haces todo más digerible."

Athanai tiene su particular visión sobre el régimen cubano. "Me he aburrido de plantearme si estoy a favor o en contra y, realmente, me importa un carajo. Yo sólo quiero estar bien y ser feliz. Admiro y respeto a Fidel, aunque en algunas cosas no coincida con él, ya que tenemos diferencias generacionales. Pero… las épocas pasan y los presidentes también."

El mes pasado presentó su disco en Caracol y tiene intención de exponerlo en más partes de España, aunque "eso depende más de la compañía y del manager que de mí". Estará en España sin fecha fija de partida y se dedicará a conocer a la gente de aquí. "España tiene onda, está guay, tiene feeling. Al principio, cuando no conocía a gente, esto me parecía más frío que Cuba, donde hasta para tomarte una copa se te acerca alguien a darte conversación. Ahora ya he hecho amigos y conocidos y me gusta más. Es la gente la que me llama la atención, no los grandes coches o los grandes edificios."

E.P.

Athanai. "Séptimo cielo". No more 536630